Politiek verslaggever David Hielkema belicht in Republiek Amsterdam een politiek onderwerp uit de stad. Deze keer: moet de heilige toeristenlimiet van 20 miljoen nog wel overeind blijven, nu Amsterdammers andere problemen dringender vinden?
Bijna tien jaar geleden werd Abdeluheb Choho, toen nog D66-wethouder, weggehoond omdat hij beweerde dat drukte en overlast in Amsterdam ‘een kwestie van perceptie’ was. De gemeenteraad viel over hem heen, bewoners schreven woedende ingezonden brieven en burgemeester Eberhard van der Laan maakte hem in de raad vakkundig af.
Maar nu, bijna een decennium later, rijst de vraag: had hij een punt?
Uit de nieuwste Binnenstadsenquête blijkt dat afval, wegwerkzaamheden en verkeer als grotere ergernissen worden gezien dan toeristen. Vorig jaar was dat ook al zo, en het jaar daarvoor ook. De toeristendrukte blijft een pijnpunt, maar niet zoals overtuigend als in 2021, toen 78 procent van de binnenstadbewoners nog vond dat het écht te druk was.Natuurlijk, enquêtes laten zich op verschillende manieren uitleggen. Heeft de ergernis over afval niet óók met drukte te maken? En als één op de vijf inwoners de binnenstad mijdt, komt dat dan niet juist door de toerist?
Maar wat wel duidelijk is geworden de afgelopen jaren: de felheid uit het debat is verdwenen. Niet alleen in de politiek, maar ook op straat. Waar in Barcelona duizenden demonstranten de straat op gingen tegen massatoerisme, bleef het in Amsterdam bij een klein groepje. Het is dat kleine groepje dat zich enorme zorgen maakt, terwijl veel mensen hun schouders ophalen.
Voor het stadsbestuur blijft de grens van twintig miljoen toeristenovernachtingen per jaar heilig. Een limiet die in 2021 met veel bombarie werd aangekondigd, maar inmiddels door de realiteit is ingehaald. Iedereen weet: zonder pandemie gaat de stad er elk jaar overheen.
Politiek ligt het gevoelig om de verordening los te laten. Geen partij wil de verkiezingen van 2026 ingaan als de club die ‘de toeristenstop opgaf’. Dus wordt het vooruitgeschoven. Nog een evaluatie, nog een rapport, nog een kort debat om te concluderen dat het ‘voldoende’ is besproken.
Wethouder Sofyan Mbarki heeft nu drie jaar erop zitten als portefeuillehouder, daarvoor zat hij acht jaar in de raad, en nu lijkt hij de nieuwe PvdA-leider te worden. Hij vraagt telkens weer om een ‘lange adem’ en ‘doorzettingsvermogen’ – allemaal waar, maar over de grens van twintig miljoen blijft het opvallend stil.
